Chopa – La mar de pesca

Chopa
Spondyliosoma cantharus

Cuerpo oval y compacto, tonalidad gris-azul-plateada con diferencia entre los jóvenes y adultos.
Tiene unos dientes pequeños pero muy visibles y numerosos agudos y curvados.
Se puede confundir con el Sargo pues la diferencia con este es una pequeña chepa que la Chopa tiene detrás de la cabeza.
Otra diferencia con el Sargo es que no tiene la mancha negra donde nace la aleta pectoral.
Los adultos pueden alcanzar 50 cm de longitud, con un peso máximo de 2 kg.

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Su alimentación es omnívora, siendo las algas una parte importante de su alimentación, complementada pequeños invertebrados, sobre todo crustáceos.

Vive en los fondos con piedras, no se acerca a tierra como el Sargo.
Los ejemplares jóvenes viven en grupos numerosos sobre fondos rocosos cerca de la orilla, aunque también se les puede encontrar en fondos de arena o de algas, mientras que los adultos viven en aguas más profundas, a cerca de 300 m de profundidad.

Son hermafroditas protoginos, que los primeros años son hembras y posteriormente se vuelven machos.

Se reproduce de enero a marzo y puede llegar a alcanzar 50 cm de longitud y dos kilos de peso.
En la época de reproducción el macho excava en la arena con su cola un nido redondeado de unos 30 a 100 cm de ancho, donde fecunda las huevas que pone la hembra y quedan envueltas en una masa gelatinosa.
Después, es el macho quien los vigila hasta que eclosionan a los 9 días.

Se puede pescar a fono y a boya.
Los ejemplares grandes se pescan con anzuelo, al que muerden con ganas cuando se usa de cebo su comida favorita, los cefalópodos.
Se lanza al centro de la corriente o rompientes y se recogerá la línea muy despacio procurando no posar la caña, ya que ha de clavarse justo cuando pica.
Ejerce mucha fuerza y su pesca es muy emocionante.
Se recomienda una línea de entre 0.12 y 0.15 con una plomada pequeña máximo 40gr.
Gastronómicamente su carne es muy apreciada y de calidad.